RBAC und Least Privilege als Basis für sicheres IAM IAM in der Cloud braucht Zero Trust und temporäre Zugriffstokens

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IAM ist der Kern moderner Cloud-Architekturen. Sicherheit entsteht durch Zero Trust, kurzlebige Tokens sowie konsequentes RBAC und Least Privilege, während statische Zugangsdaten und überzogene Rechte zentrale Risiken bleiben. Föderation mit OAuth2/OIDC und aufkommende KI-Agenten erhöhen die Anforderungen, Passkeys und Hardware-Keys sichern die Nutzbarkeit.

Identity and Access Management (IAM) hat sich zum strategischen Fundament moderner IT-Architekturen entwickelt. Besonders in Cloud-Umgebungen entscheidet es über Kontrolle und Sicherheit. Experten warnen vor typischen Fehlern im Betrieb und zeigen, wie sich Risiken durch durchdachte Konzepte minimieren lassen.

Längst ist Identity and Access Management kein technisches Randthema mehr. Wer heute an IT-Systeme ohne IAM denkt, blickt Jahrzehnte in die Vergangenheit zurück. Das geht bis in eine Zeit, als sich Abteilungen noch einen gemeinsamen PC teilten und Dokumente ohne Anmeldung erstellt wurden. Doch selbst damals existierte eine gewisse Form der Identitätsverwaltung, etwa durch persönliche Disketten. Heute benötigt praktisch jedes System durchdachtes Identity Access Management, vom privaten Streamingdienst bis zur Business-Applikation.

IAM bildet das Fundament moderner IT-Infrastrukturen. In virtualisierten und vernetzten Cloud-Umgebungen fungiert es als zentrales Steuerungselement. Bei Cloud-Anbietern stellt IAM den einzigen Service dar, mit dem alle Kunden direkt oder indirekt interagieren. Diese universelle Bedeutung macht IAM zum Dreh- und Angelpunkt für Kontrolle, Vertrauen und Sicherheit. Viele Cyberangriffe erfolgen über IAM-Schwachstellen, häufig durch Fehlkonfigurationen von Nutzern verursacht. Daher sollten Unternehmen ihr IAM verstehen und optimal in die Abläufe integrieren.

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Komplexe Schichtarchitektur, typische Fehler vermeiden

Identity and Access Management ist kein einheitliches System, sondern besteht aus mehreren Schichten. Jede Ebene folgt bestimmten Regeln mit eigenen Herausforderungen. Ganz unten befinden sich Betriebssysteme und Hardware, darüber kommen Anwendungen, dann die Infrastrukturverwaltung und schließlich föderierte Identitäten, die verschiedene Systeme miteinander verbinden.

Cloud-Services machen diese Struktur noch komplexer. Infrastructure-as-a-Service und Platform-as-a-Service schaffen neue Ebenen, die im Hintergrund bereitgestellt werden. Nutzer sehen diese Cloud-Infrastrukturen oft gar nicht, trotzdem müssen sie über IAM abgesichert werden. Das Ziel bleibt immer, Menschen und Maschinen zu identifizieren. Aber die Art, wie das technisch umgesetzt wird, kann sich von Schicht zu Schicht stark unterscheiden.

Viele Unternehmen machen jedoch grundlegende Fehler, denn sie denken beispielsweise, Username und Passwort reichen zur Absicherung der Systeme aus. Zwar nutzen inzwischen mehr Firmen Zwei-Faktor-Verfahren oder Hardware-Keys, aber problematische Passwörter bleiben ein dauerhaftes Thema. Sind die Sicherheitsregeln zu komplex, werden Nutzer kreativ, um sich den Arbeitsalltag zu vereinfachen, und schreiben etwa Passwörter auf Zettel. Ein weiteres Problem sind zu weitreichende Berechtigungen. Wenn ein Account überall Vollzugriff hat, kann das schnell gefährlich werden.

Best Practices für die Umsetzung

Sichere IAM-Systeme verzichten auf feste Zugangsdaten. Stattdessen arbeiten sie mit temporären Zugriffstokens, die nur wenige Stunden gültig sind. Das reduziert das Sicherheitsrisiko erheblich. Am besten werden diese Tokens automatisch auf Basis von Rollen erstellt, die für bestimmte Aufgaben gedacht sind. Die Logik dahinter ist einfach: Was es nicht gibt, kann auch nicht gestohlen werden. Ein weiterer wichtiger Baustein ist die rollenbasierte Zugriffskontrolle (RBAC). Nutzer bekommen nach der Anmeldung erst einmal gar keine Rechte. Jeglicher Zugriff wird erst gewährt, wenn sie in eine Rolle wechseln oder temporäre Berechtigungen erhalten. Als drittes Element kommen verschiedene Authentifizierungsfaktoren hinzu, wie beispielsweise ein Hardware-Key plus PIN.

Zu beachten: Bei IAM-Systemen darf die Benutzerfreundlichkeit nicht zu kurz kommen. Entwickler brauchen zum Beispiel Testumgebungen, die sicher, aber trotzdem flexibel genug sind. Solche Umgebungen sollten keine echten Kundendaten enthalten und den wertvollen Quellcode schützen. Auch die Anmeldung sollte bei IAM-Systemen im Alltag reibungslos klappen. Yubikeys oder Passkeys mit kurzen PINs schaffen hohe Sicherheit, ohne zu stören. Wichtig ist, dass die Lösung zur Unternehmenskultur passt. Eine Lösung für alle gibt es nicht, aber bewährte Ansätze lassen sich anpassen.

Das immer beliebtere Zero-Trust-Modell geht sogar noch einen Schritt weiter. Hier wird niemandem vertraut, auch nicht innerhalb des eigenen Systems. Nur weil jemand im selben Netzwerk ist, darf er noch lange nicht auf alle Anwendungen zugreifen. Jede Aktion wird einzeln anhand von Zertifikaten, Gerätedaten, Zugriffsstandort oder Uhrzeit geprüft und bei positiver Bewertung genehmigt. Zero Trust funktioniert auf allen Ebenen, vom Netzwerk bis zu einzelnen API-Aufrufen. In Cloud-Umgebungen wird jeder Aufruf einzeln signiert und überprüft. Das Ziel ist präzise Kontrolle statt pauschales Vertrauen.

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Etablierte Standards

Immer häufiger werden in hybriden und Multi-Cloud-Umgebungen sogenannte Föderationsmodelle genutzt. Das bedeutet, dass verschiedene Identitätssysteme einander vertrauen. Heutzutage nutzt fast jede mobile App dieses Vorgehen. Ein Nutzer kann sich mit seinem Google- oder Apple-Konto zum Beispiel bei verschiedenen Apps anmelden. Der Vorteil ist klar: einmal anmelden, überall Zugang. Diese Bequemlichkeit hat allerdings ihren Preis, denn Sicherheit und Schlüsselmanagement werden komplexer. Gerade Tokens, die zu lange gültig sind, lassen sich schwer zurückziehen. Deshalb brauchen föderierte Systeme gut geschützte Signaturschlüssel mit kurzen Laufzeiten.

Auf der technischen Seite haben sich bestimmte Standards durchgesetzt. Für die Absicherung der IT-Infrastruktur nutzen viele Systeme signaturbasierte Verfahren wie SIGv4. Dieses Verfahren sichert jeden einzelnen API-Call ab. Bei Anwendungen sind die Standards OAuth2 und OpenID Connect mit JSON Web Tokens (JWTs) die Regel. Diese Best Practices ermöglichen Föderation, rollenbasierte Kontrolle und zeitlich begrenzte Berechtigungen. Allerdings kann ihre Umsetzung komplex sein und bei schlechter Umsetzung entstehen schnell Sicherheitslücken. Deshalb ist es meist besser, diese Aufgabe erfahrenen Anbietern zu überlassen, statt selbst zu basteln. Das nötige Fachwissen ist so speziell, dass nicht jedes Unternehmen intern eine Lösung liefern kann.

Kontrollierter Zugriff

Die Zukunft von IAM wird durch KI-Agenten geprägt. Digitale Helfer handeln für Menschen und erledigen komplexe Aufgaben selbstständig. Allerdings bringt das auch neue Herausforderungen mit sich. Welche Berechtigungen sind für einen solchen Agenten korrekt? Welchen Zugang sollte er erhalten und wie lange? Und wie lässt sich dafür sorgen, dass er nur das macht, was erlaubt ist? KI-Agenten benötigen ähnliche Rechte wie Mitarbeiter, je nach Aufgabe und nur für begrenzte Zeit. Zudem muss jeder Zugriff nachverfolgbar und widerrufbar sein.

Cloud-Anbieter arbeiten bereits an Lösungen für diese neuen Herausforderungen. Sie bauen Identity and Access Management von Anfang an in ihre Systeme ein, statt es später nachzurüsten. Signaturbasierte Verfahren prüfen jeden einzelnen API-Call. Bewusst gibt es keine zentralen Hauptschlüssel. Bei Anwendungen setzen moderne Systeme auf bewährte Standards wie OAuth2 und OpenID Connect. Jeder Kundenbereich bekommt eigene, geschützte Signaturschlüssel. Diese Trennung macht das System sicherer und verhindert, dass ein Problem an einer Stelle das ganze System eines Cloud-Anbieters lahmlegt. Zusätzliche Tools überwachen Zugriffe, protokollieren alles mit und erkennen Auffälligkeiten.

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Heute investieren, morgen profitieren

Identity and Access Management ist ein strategischer Erfolgsfaktor. Unternehmen, die auf bewährte Sicherheitsprinzipien setzen – temporäre Tokens, rollenbasierte Kontrolle und Zero Trust –, reduzieren ihre Angriffsfläche erheblich. Mit der weiteren Entwicklung von KI-Agenten wird IAM zur entscheidenden Disziplin für die digitale Zukunft. Wer sich jetzt vorbereitet und auf eine intelligente IAM-Struktur setzt, sichert sich langfristig Wettbewerbsvorteile.

Über den Autor: Bertram Dorn ist Principal in the Office of the CISO bei Amazon Web Services (AWS).

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